Pentecôte – Année A – Jn 20,19-23
« De même que le Père m’a envoyé, moi aussi je vous envoie : recevez l’Esprit Saint. »
La première lecture, tirée du livre des Actes des Apôtres nous rapporte la venue du St Esprit sur les apôtres le jour de la Pentecôte. Mais l’évangile nous rapporte une autre descente de l’Esprit St. sur les apôtres le soir de Pâques. Qu’est-ce que cela veut dire ? En réalité, il n’y a pas eu une seule descente de l’Esprit Saint sur les apôtres. Chaque fois qu’ils comprenaient une parole du Christ, il fallait que l’Esprit St soit descendu sur eux et les ait éclairés, sinon la parole de Dieu serait demeurée hors de leur atteinte. Mais la venue du St Esprit était alors comme une venue en passant, tandis que le jour de la Pentecôte il vient pour demeurer en permanence chez les apôtres, et sa venue s’accompagne alors de phénomènes extraordinaires : un bruit comme un violent coup de vent, des langues de feu qui se posent sur chacun des « douze apôtres qui s’expriment alors chacun selon le don de l’Esprit…. et chacun des assistants entendait dans son propre dialecte ceux qui parlaient ». On s’entend, on se comprend. C’est l’anti-Babel.
Soyons francs :Le St Esprit reste pour nous quelque chose de flou. Dieu Père, cela nous parle. Un père nous savons ce que c’est. Dieu Fils, Jésus Christ, c’est encore plus clair. En se faisant homme comme nous, il s’est rendu accessible. Mais le St Esprit, ça reste un peu vague, c’est comme le vent : le vent on ne le voit pas. Mais on perçoit très bien ses effets : on l’entend souffler, on voit les feuilles des arbres bouger et la poussière s’envoler sur son passage. De même le St Esprit, on ne le voit pas, mais on en perçoit très bien les effets Après la Pentecôte, on ne reconnaît plus les apôtres. Avant la Pentecôte, ils se tenaient peureux, enfermés au cénacle par crainte des Juifs. Après la Pentecôte, ils sortent, pleins d’audace, annoncer partout la Bonne Nouvelle et sans broncher, ils affrontent l’ opposition violente des milieux juifs orthodoxes, les persécutions et même le martyr. Avant la Pentecôte, souvent, ils ne comprenaient pas ce que disait le Christ. Presque découragé, le Christ finit par leur direle soir du jeudi St.: » J’ai encore bien des chose à vous dire,mais vous n’êtes pas à même de les supporter. Quand il viendra lui, l’Esprit de vérité, il vous fera accéder à la vérité tout entière » (Jean16,12,13 ) Après la Pentecôte, ce ne sont plus des apôtres hésitants, à la doctrine un peu floue, qui avaient du mal à comprendre l’enseignement de Jésus et plus d’une fois l’interprétaient de travers, désormais, pleins d’assurance, ils proclament la Bonne Nouvelle dont ils ont présentement la pleine intelligence. Et puis le bouleversement, le plus spectaculaire peut-être, c’est que désormais Dieu fait entendre sa parole à des gens venant de partout, parlant toutes sortes de langues C’est le début de la mondialisation de l’évangile annoncée par le Christ le jour de l’Ascension « Vous allez recevoir la puissance de l’Esprit Saint…Vous serez alors mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée et la Samarie et jusqu’aux extrémités du monde. » (Actes1,8 ).Le christianisme jusque là limité au monde Juif devient catholique kat’olèn ten gèn, répandu par toute la terre. Dieu fait entendre l’Evangile à toutes les nations qui se retrouvent profondément unis dans la même foi.
Et sur nous aujourd’hui, quels sont les effets de l’Esprit Saint ? Les mêmes que sur les apôtres. D’abord il éclaire notre intelligence, par exemple en nous permettant de comprendre tout le sens d’une parole de Dieu qui jusqu’alors ne nous avait pas frappé. Voici qu’aujourd’hui, elle nous touche et nous rapproche de Dieu. En effet, la connaissance que l’Esprit St. nous donne de la parole de Dieu n’est pas une connaissance abstraite et froide qui nous laisserait indifférents et ne changerait rien à notre manière de vivre comme la connaissance d’un théorème de géométrie ou d’une recette de cuisine .Dès qu’on commence à comprendre quelque chose Dieu ,si peu que ce soit , on découvre qu’il est bon et miséricordieux et donc on se met à l’aimer, et parce qu’on l’aime, on commence à suivre ses lois et commandements Le Seigneur nous avait déjà annoncé cette transformation qu’il opérerait en nous :« Je vous donnerai un coeur nouveau, je mettrai en vous un esprit nouveau…………et je ferai que vous marchiez selon mes lois et que vous observiez mes coutumes » (Ez36,26,27) dit-il en Ezechiel. Autrement dit, l’Esprit St, qu’est-ce qu’il fait ? Il agit en chacun au niveau de son intelligence qu’il éclaire, de son coeur qu’il transforme et finalement au niveau de sa vie quotidienne en donnant à chacun la force et le courage modifier sa manière de vivre, ce qui n’est pas étonnant puisque la parole de Dieu que l’Esprit St nous fait comprendre, c’est une parole de vie, une parole à vivre. En outre, tous ceux qui sont ainsi touchés par l’Esprit, d’où qu’ils viennent, à travers les cinq continents, se trouvent désormais rassemblés dans une même foi qui les unit au plus profond d’eux-mêmes. ns impressionnants du jour de la première Pentecôte : veAujourd’hui encore c’est chaque jour que l’Esprit Saint agit en nous, même s’il n’y a plus les manifestationts violents, langues de feu, parler en langues. Mais comment faire pour repérer le passage de l’Esprit et entendre sa voix ? D’abord il faut l’appeler dans la prière, lui demander de nous guider ,comme le psalmiste « Fais moi comprendre et je vivrai » (ps.118,144) Ensuite il faut être attentif à nos mouvements intérieurs. Chaque fois que quelque chose, un évènement dont nous sommes témoins,une parole entendue, nous touche au coeur et nous fait comprendre quelque chose de Dieu, c’est l’Esprit St qui nous instruit. Cela peut être une parole de l’évangile, quelque chose que nous avons entendu dans une conversation ou une homélie, à la radio, à la télé, quelque chose que nous avons vu dans la rue ou autour de nous : la délicatesse, l’attention aux autres dans les familles, le dévouement dans les hôpitaux autour des malades, l’entraide, la solidarité vis à vis des personnes âgées ou des migrants. On nous a appris à faire notre examen de conscience pour repérer nos péchés, c’est bien, Mais est-ce que nous faisons quelquefois notre examen de conscience pour repérer la présence de l’Esprit St. qui nous pousse à faire le bien ? Ce serait idiot de passer plus de temps à chercher après ses péchés qu’à chercher après le Bon Dieu.
Que retenir de tout cela ?
Nous célébrons aujourd’hui la descente du St Esprit sur les apôtres. Le St Esprit c’est comme le vent : on ne le voit pas mais on l’entend souffler et on voit la poussière s’envoler sur son passage. Le St Esprit on ne le voit pas mais on voit ses effets. Il a profondément transformé les apôtres. Avant de l’avoir reçu, ils ne comprenaient pas grand chose aux paroles du Christ. Désormais ils en ont la pleine intelligence et ils annoncent partout l’évangile avec autorité. Avant , ils avaient peur des Juifs orthodoxes, désormais ils n’ont plus peur de rien et ils affronteront les persécutions et le martyr. Après la Pentecôte l’évangile n’est plus annoncé aux Juifs seulement mais à tous les hommes de tous les pays et dans toutes les langues. C’est le début de la mondialisation, de la catholicité de l’Evangile qui unit des hommes venant de partout au plus profond d’eux-mêmes dans une même foi en vue de l’accomplissement du dessein de « Dieu notre Sauveur qui veut que tous les hommes soient sauvés et parviennent à la connaissance de la vérité » comme dira plus tard St Paul (1Tim.2,4).
Pour nous aujourd’hui l’Esprit Saint nous fait comprendre la parole de Dieu, transforme notre coeur et nous fait aimer Dieu. Et surtout il met en nous une force qui déclenche notre adhésion à l’évangile et nous fait vivre en chrétiens. Nous avons du mal à repérer son passage, parce qu’il est discret. On le représente sous l’image de la colombe parce que la colombe n’a pas un cri aigu, mais un roucoulement sourd. Pour percevoir son passage, appelons le dans la prière et pensons à relever tout ce qui dans nos journées nous a touchés et rapprochés de Dieu. C’est d’autant plus urgent que le Seigneur nous envoie vers tous ceux qui nous entourent et qui, n’arrivent entendre la voix du Seigneur qui les guide. « De même que le Père m’a envoyé, moi aussi je vous envoie »